Notre 8ème escale se passe au « Fir River Ranch ». Depuis le dimanche 5 mai, nous sommes à ce Bed&Breakfast qu’Audrey gère seule depuis le décès de son mari, il y a 2 ans. Voici le lien vers la page Facebook du B&B : https://www.facebook.com/FirRiverRanch/

La propriétaire des lieux est une petite dame sympathique, parfois un peu trop exigeante mais qui sait être reconnaissante pour le travail qu’on fait pour elle. Étant donné qu’elle est seule et qu’il y a énormément de travail d’entretien, de nettoyage, de cuisine, des réparations et des soins à apporter aux animaux (2 chiens : Jasmine et Diesel ; et 8 chevaux : 7 femelles et 1 mâle d’un an à peine), elle a besoin d’aide et accueille pratiquement toute l’année 4 helpers, en moyenne, à la fois. Ce ranch se trouve à Hudson Bay, au Saskatchewan, pas loin de la frontière avec le Manitoba.

Actuellement, nous sommes 9 helpers, ce qui est plutôt rare mais Audrey en profite pour faire un gros nettoyage de printemps et remettre en ordre des choses qui devaient l’être depuis un moment. Petite présentation rapide de l’équipe :

-         Claire, une Française, de Bourgogne, toujours partante pour tout

-         Élisabeth, la doyenne de l’équipe, Française aussi, proche de Genève, qui a beaucoup voyagé

-         Corrada et Anthony, le couple de l’équipe, des Belges de Charleroi, d’origines italienne et marocaine, éducateurs spé de formation

-         Alex, un Belge aussi, de Arlon, en plein tour du monde

-         Nathan, le Canadien de l’équipe, originaire de l’Alberta, mais vivant au Saskatchewan

-         Alyssa, la Canadienne de l’équipe, originaire de Winnipeg

La maison principale est le lieu de rassemblement pour les repas qu’on partage tous ensemble. Nous respectons toujours la même routine : petit déjeuner à 8h, dîner à 12h et souper à 18h. Après le petit déjeuner, nous travaillons jusque midi. L’après-midi, parfois à 14h, parfois à 16h, on reprend 1h ou 2, en fonction du travail qu’il reste à faire. Tous les matins, on regarde la liste dressée par Audrey pour savoir quelles vont être nos tâches. Celles-ci sont variées : aide en cuisine, nettoyage de la maison, des cabines, des sanitaires, check des chevaux, ramassage des feuilles de l’automne passé, entretien du potager, prise de photos des différentes activités, des clients ou helpers, brossage des chevaux, réparation de barrières ou d’enclos des chevaux, installation de nouvelles clôtures, couture, entretien et nettoyage des quads et véhicules, entretien des chemins et allées, etc. Tout le monde met la main à la pâte au moment des repas pour ce qui est de débarrasser, faire la vaisselle, laver les tables et aspirer.

Le terrain est immense, on se déplace donc régulièrement avec les quads pour les différentes tâches à accomplir dont le fait d’aller vider le compost ou se rendre au potager… à 1 km environs de la maison 😉

Audrey vit dans la maison principale où il y a également 5 chambres d’invités dans le sous-sol aménagé : 11 personnes peuvent y dormir en tout. Les helpers ont leur propre « cabine » (= mini maison), avec 4 chambres, hors de la maison. Il y a également 2 autres grandes cabines, pour les clients. Une avec 6 lits, pouvant accueillir 10 personnes. L’autre avec 8 lits, pouvant accueillir 16 personnes. Une autre cabine est réservée aux sanitaires, pour les clients, dans laquelle se trouve un sauna. Deux jacuzzis sont à la disposition des clients et les helpers peuvent en profiter aussi, lors des temps libres.

Le lieu est paisible, il est agréable de se balader aux alentours de la maison, flatter les animaux et écouter le chant des oiseaux. La décoration n’est pas trop à notre goût par contre… En effet, les chasseurs sont les bienvenus ici et Audrey le montre très clairement (voir photos, entre-autre, celle avec la couronne orange sur la porte du sous-sol…). De nombreux trophées, des crânes, des photos se trouvent partout à l’intérieur et à l’extérieur de la maison, sur tout le terrain, dans les bois, le garage…

Mercredi, nous avons eu le plaisir de faire une belle rando à cheval sous un beau soleil. Jeudi, nous avons eu la chance de déguster du poisson fraîchement pêché du jour par Alex, Nathan et un ami d’Audrey. Des petits plaisirs simples mais savoureux...

Il nous reste une dernière journée à passer ici et puis nous reprenons la route, lundi, direction le Parc National de Prince Albert. Je ne vous cache pas que, même si cet endroit est chouette, j'ai la bougeotte et je me réjouis de chevaucher à nouveau Delta direction l'extrémité ouest du pays 😊

Ma